La Provence
D’Avignon à Nice, la Provence se balade au travers de quatre départements du Sud-est pour proposer des vins typiques du Sud.
Le soleil près de la méditerranée
La Provence propose certains des plus beaux paysages de la Méditerranée, voisine des Alpes, les montagnes et la mer se laissent l'une et l'autre la place. Les appellations occupent pas moins de 27 700 hectares. Les vins de Provence se divisent en trois Appellations d’Origine Contrôlées réparties sur les départements des Bouches-du-Rhône, du Var et des Alpes-Maritimes. Ce vignoble est le plus grand producteur de labels bio ou Haute Valeur Environnementale.
Les Côtes de Provence sont la plus vaste appellation de la région, ses 20 300 hectares sont reconnus depuis 1977. Plusieurs grands terroirs se rencontrent, l’un aux tendances calcaires du Nord à l’Ouest, et l’autre cristallin issu de roches éruptives, du Sud à l’Est. Cette vaste appellation propose une variété de vins, chacun développant son propre caractère au travers de cépages typiques de la région. Cinsault, Grenache, Mourvèdre, Syrah et Tibouren sont emblématiques de cette région, complétés par d’autres cépages non-majoritaires proposant de nombreux rosés et rouges d’exception. La Clairette, la Rolle (ou Vermentino), le Sémillon et l’Ugni Blanc sont plébiscités pour les vins blancs de la région.
Les Rouges de Côte de Provence développent de jolis tanins et un profil gourmand. Les Blancs de la région sont francs et proposent de la fraîcheur. Les Rosés les plus connus au monde viennent majoritairement de cette région, d’une robe très claire et limpide, on les caractérise par leurs notes de pétales de rose et de fruits jaune et rouge. Tout en rondeur, généreux et abordables, ils n’invitent qu’à revenir.
Les Coteaux d’Aix-en-Provence se situent à l’Ouest de l’appellation, sur 4 400 hectares. Près de 77 % des producteurs produisent des raisins Bio ou HVE. Reconnus depuis 1985, les vins de cette appellation n’ont cessé de gagner en popularité jusqu’à aujourd’hui. Le climat de l’appellation est méditerranéen, sa spécificité est le Mistral, un vent sec et froid du Nord qui apporte le soleil. Les pluies de la région sont donc naturellement faibles, et l’ensoleillement très important, d’environ 2 900 heures par an contre 1 700 en moyenne en France. Le terroir de l’appellation est majoritairement argilo-calcaire, mais se décline en un grand nombre de microclimats. On y trouve principalement du Cinsault, Grenache, Counoise, Mourvèdre, Syrah. Complétés par le Carignan, le Caladoc et le Cabernet-Sauvignon. La Rolle, le principal cépage blanc de la région, ce cépage s’adapte particulièrement bien, il est complété par une multitude d’autres cépages autorisés par l’appellation.
Les rouges d’Aix-en-Provence affichent un style puissant, non boisé et principalement sur le fruit mûr. Les blancs sont frais et très aromatiques. Les rosés eux sont d’une couleur rose vivace, sur des notes florales, ils révèlent une profondeur et une acidité agréable et rafraîchissante.
La dernière région est en réalité une multitude de coteaux du Varois en Provence. Ses 3 000 hectares, dont 75% en Agriculture Biologique ou HVE, sont classés reconnus depuis 1993. Son climat continental est décuplé par la hauteur des vignobles, situés entre 350 et 500 mètres. Les massifs rocheux de l’Ouest séparent la région des influences de la Méditerranée. Son terroir est majoritairement calcaire, mêlé d’argile couplé à des zones à tendance de silex. On y trouve moins de cépages pour plus de spécialités, le Cinsault, le Grenache, le Mourvèdre, et le Syrah déploient leurs lettres de noblesse. Le Cabernet-Sauvignon, le Carignan et le Tibouren complètent magnifiquement la collection de cépages utilisés pour les rouges et rosés. En blanc, Clairette, Grenache Blanc, Rolle, Sémillon, et Ugni Blanc s’adaptent parfaitement à ce terroir montagneux.
Les rouges sont d’une couleur profonde, brillante, les tanins sont affirmés et marqués tout en gardant fraîcheur et potentiel. Les blancs de Coteaux Varois en Provence sont généralement d’une robe jaune clair où les notes florales et végétales du nez se transforment en bouche pour développer un subtil équilibre entre la rondeur et les notes acidulées où le fruit vient se poser. Les rosés de l’appellation sont complexes, les fruits exotiques se couplent aux fruits rouges. Élégants et frais, ils se caractérisent par une rondeur et de la fraîcheur.
Loin des conflits, se développe le rosé
Le vignoble de Provence est le premier vignoble implanté par l'Empire Romain il y a près de 2 600 ans. La Provence a toujours été reconnue en Europe, puis dans le monde quelques siècles plus tard, comme l'un des meilleurs producteurs de vin.
Quatre siècles après que les Phocéens aient fondé Marseille, les Romains s'installent sur les terres de Provence. L'an 200 av. J-C, ils y développent la vigne autour de la Provincia Romana, la Provence. Fondant les villes d'Aix-en-Provence et Fréjus, les Romains continuent l'avancée de leur empire en Gaule.
Suite à la chute de l’empire romain, les siècles passent et l’arrivée du Moyen-âge changera radicalement les manières de penser. Du Ve au VIIe siècle, les familles nobles acquièrent les vignobles de Provence et y posent les fondements de la production. L’évêque est la personne en charge de la production, et de nombreuses abbayes prestigieuses vont se démarquer par la qualité de leurs vins. Mais à l’instar des autres vignobles du Nord et de l’Ouest, la Provence va se retrouver dans l’impasse face à ce danger inconnu qu’est le phylloxera. Ce puceron américain va envahir dès 1880 cette région, en ravageant les vignes. Les efforts des botanistes et viticulteurs finiront par payer. Le vignoble a survécu et se relèvera encore une fois, toujours plus fort afin de partager des siècles de savoir-faire viticole avec les amateurs de vin du monde entier.
